Margo Degraef (B6) heeft de veertiende Dag van de Jeugd op haar naam geschreven. Daarmee treedt ze toe tot het rijtje van spelers die het tornooi twee keer hebben gewonnen.
Met dertig jeugdige Berlaarse deelnemers was het jeugdtornooi met voorgift al bijna op voorhand geslaagd. Een recordaantal was dat. Ook sportief werden de verwachtingen ruimschots ingelost.
In de vijf poules van telkens zes spelers werden weinig verrassingen genoteerd. Dat was knap, want zoals bekend is de gebruikte voorgift bij de Dag van de Jeugd nog een pak 'zwaarder' voor de hogere klassementen dan de officiële voorgift. Maar de hoge klassementen toonden dat ze hun hoge ranking dubbel en dik waard zijn en haalden allemaal een plaatsje bij de eerste drie van de poule. De 'verliezerstabel' onder de spelers die vierde, vijfde en zesde in hun poule eindigden, werd nog gewonnen door Wannes Op de Becq (E6). Hij haalde het van Jochem Lembrechts (NG) in de finale met 3-2.
Maar waar iedereen echt naar uitkeek, was natuurlijk de eindronde die uiteindelijk de nieuwe winnaar van de Dag van de Jeugd zou aanduiden. Alle toppers konden nog meedingen naar een plaatsje in de finale. Vijftien spelers kwamen nog in aanmerking. En al in de achtste finales en kwartfinales droop het spektakel van de tafels af.
De vier halve finalisten hadden een mooi parcours afgelegd en verdienden het om daar te staan. Margo stond voor een aartsmoeilijke opdracht tegen Mathias. Met een torenhoge voorgift van zeven zou ze echt top moeten zijn om te winnen. Maar Margo zit in haar voorbereiding op de Europese Kampioenschappen in Oostenrijk van binnen twee weken, en toonde dat ze op een erg hoog niveau speelt. Ze ging de hele wedstrijd vol in de aanval met oogstrelend tafeltennis. En hoewel Mathias de eerste set nog knap op zijn naam schreef, slaagde Margo er daarna in om op en over haar tegenstander te gaan. Drie keer won ze met het kleinste verschil. Het bijna onmogelijke was gebeurd.
De andere halve finale was al even spannend. Ook hier begon Livia met een nipte overwinning, waarna de match kantelde in het voordeel van Arno, die de laatste twee sets met het kleinste verschil won. Arno, de winnaar van vorig jaar, was ook dit jaar met ambitie begonnen en was zichtbaar tevreden toen hij het laatste punt afmaakte. Een gedroomde finale tussen de twee hoogste deelnemende klassementen en de twee vorige winnaars uit 2010 (Margo) en 2011 (Arno) was het resultaat.
HALVE FINALES:
Mathias Gielis (E4) - Margo Degraef (B6) (voorgift 7 voor Mathias):
11-8, 9-11, 10-12, 10-12: 1-3
Livia Hoeben (E0) - Arno De Kepper (D4) (voorgift 1 voor Livia):
12-10, 3-11, 10-12, 10-12: 1-3
FINALE:
In de finale ging Margo als een echte topsportster te keer. De vier punten voorgift werden telkens bijna onmiddellijk goedgemaakt. Daarna slaagde Arno er in om nog aan te klampen, maar tegen een B6 die haar klassement goed waard is, was de strijd dan telkens bij voorbaat verloren. Margo verloor haar focus geen moment en maakte het drie keer duidelijk uit. Eén van de kroonjuwelen uit onze jeugdwerking kwam zo voor de tweede keer op de erelijst van de Dag van de Jeugd. Ze mag de felbegeerde wisselbeker weer een jaar op haar slaapkamer zetten.
Volgend seizoen speelt Margo in competitie niet meer voor Dylan Berlaar, om in de hoogste Superreeks te kunnen uitkomen in de damescompetitie. Maar ze blijft lid van onze club en niets houdt haar tegen om volgend jaar een gooi te doen naar een derde titel...
Margo Degraef (B6) - Arno De Kepper (D4) (voorgift 4 voor Arno):
11-9, 11-8, 11-6: 3-0
DERDE PLAATS:
Mathias Gielis (E4) - Livia Hoeben (E0) (voorgift 2 voor Mathias):
11-5, 6-11, 13-15, 11-7, 11-6: 3-2
Erelijst
Pieter Van Schil (1999)
Tom Van De Putte (2000)
Bram Celis (2001)
Tom Van Schil (2002)
Robin Van Hoof (2003)
Bram Celis (2004)
Joeri Huyskens (2005)
Marisya Verstappen (2006)
Bram Gysbrechts (2007)
Bram Gysbrechts (2008)
Mathias Van den Bosch (2009)
Margo Degraef (2010)
Arno De Kepper (2011)
MARGO DEGRAEF (2012)
