Dylan Berlaar is er niet in geslaagd om de clash tegen Hayon EBS te winnen. De confrontatie groeide uit tot een erg boeiend kijkstuk, maar op het laatste moment lieten onze jongens de zege uit handen glippen.
De wedstrijd begon goed met Florent Lamoque die Saudemont (B0) klopte in 3-0. De jonge Waalse speler toonde flitsen van zijn klasse, maar kwam op beslissende momenten te kort tegen Lamoque. In match twee moest Tom Van Schil aan de bak tegen Bratanov (A5). De genaturaliseerde Bulgaar hoort al jaren tot de absolute top in onze land en maakte jarenlang samen met de broers Saive deel uit van de Belgische nationale ploeg. Tom liet zich niet intimideren en ging vrijuit zijn kans. De ervaren topspeler haalde alle vuile truuken uit de kast om Tom te destabiliseren, maar die liet zich niet vangen en liep onverhoopt uit tot 2-0. Bratanov kwam daarna nipt langszij, zodat de match op een vijfsetter uitdraaide. Daarin toonde Tom zich degelijker en na enkele magistrale punten behaalde Tom een van zijn mooiste overwinningen ooit. De tussenstand: 2-0.
Daarna moest Lauren Enghien het opnemen tegen Delobbe (A10), die tijdens de winterstop door EBS uit Frankrijk was ingehaald om in de play-downs het verschil te maken. En dat lukte. Delobbe won de match zonder setverlies. Het dubbelspel ontpopte zich tot een heel hoogstaande match. Voor elk punt waren meerdere winners nodig om het af te maken. Beide kanten toonden zich op heel niveau. De mooiste dubbel van het jaar werd door de uitploeg gewonnen, die op beslissende momenten vaak nog een geweldige ingeving in petto had. In de volgende match van Bratanov tegen Lamoque zette die eerste zijn misstap van in de eerste wedstrijd recht en won met 3-0. Tussenstand: 2-3 voor EBS.
In match zes klopte Lauren Enghien zijn leeftijdsgenoot Saudemont. Lauren moest in elke set voor iedere bal vechten, maar eens de elf in zicht kwam, toonde hij zich secuurder dan zijn opponent. Na een ware veldslag eindigde de match in een gewonnen vijfsetter voor Lauren.
De allerlaatste match zou dus beslissen tussen winst en verlies. De voortekenen waren Berlaar goed gezind. Vorig jaar had Tom Van Schil zijn tegenstander Delobbe nog geklopt in de 1/8ste finales van het Belgisch Kampioenschap A. Tom kwam ook nu met 1-0 en nadien 2-1 op voorsprong, maar telkens knokte Delobbe zich terug in de wedstrijd. De match nam stilaan epische proporties aan, want de belangen waren erg groot en het spelniveau was subliem. De spectaculaire rally's deden het clublokaal daveren op haar grondvesten. Ook in set vijf bleef het gelijk op gaan. Maar in de tweede helft van de beslissende set liep Delobbe op kousenvouten uit. Tom kon geen laatste jump meer maken. Ondanks de prachtprestatie van de ploeg, bleef Berlaar met lege handen achter.
Na deze nederlaag komt de Berlaarse ploeg in nauwe schoentjes om de strijd om het behoud in Superdivisie. De kans op behoud bestaat nog steeds, maar dan moeten minstens twee van de drie resterende wedstrijden van de play-downs gewonnen worden.
Foto's Gert Put, Jan Van Ginkel