Berlaar heeft voor het derde jaar op rij het Vlaams Jeugdcriterium gewonnen. Dit is het officieuze Vlaams Kampioenschap voor jeugdspelers onder de twaalf jaar. Onze jeugd haalde het met een straatlengte voorsprong op de tweede.
Op 31 mei ging in Leuven de finaledag van het Vlaamse Jeugdcriterium door. De beste 8 gerangschikte spelers per geboortejaar tot en met miniemen 1 worden geselecteerd voor deze finaledag. Berlaar had zeven spelers aanwezig op dit Vlaams toptornooi. Zandvoorde, de tweede in de stand, was aanwezig met vijf meisjes.
Twee van de acht reeksen op de finaledag werd gewonnen door Berlaar, Siebe de Winter won bij de jongens benjamins en Brent de Groof bij de miniemen 1 jongens. Deze twee jongens winnen ook in de eindrangschikking hun reeks en mogen zich een jaar lang Vlaams Criteriumwinnaar noemen.
Siebe de Winter en Luka Sarlet traden beide aan bij de benjamin jongens. Luka is laatstejaars, Siebe mag zich volgend jaar ook nog benjamin noemen. Luka trad aan met de beste papieren en had 2 van de vorige 3 fases gewonnen en kon op de derde fase zijn kansen in de finale tegen Siebe niet verdedigen door ziekte. Siebe had tot nu toe dus 1 fase gewonnen. Siebe verloor tegen Luka, Luka verloor tegen Pepijn Surmont en Pepijn verloor tegen Siebe. De rest had geen verweer tegen deze drie spelers. De onderlinge setstanden beslisten voor de dagoverwinning, later bleek dit ook grote gevolgen voor de eindoverwinning te hebben. Siebe won onderling 4 sets en verloor er 3, Luka won onderling 5 sets en verloor er 4. Daarna wordt er naar de coëfficiënt gekeken. Siebe kwam uit op 1,33 en Luka op 1,25. Siebe wint de finaledag met 0,08 voorsprong op zijn clubgenoot. In de eindrangschikking eindigen Luka en Siebe gelijk op de eerste plaats in punten. De resultaten in de laatste fase beslist echter de eindrangschikking, dit zorgde voor het hoogste schavotje voor Siebe en Luka op een tweede plaats.
Brent de Groof verdedigde zijn eerste plaats in de tussenstand. Brent begon twijfelend aan de dag met een 3-1 overwinning. Daarna zette hij ook alle andere spelers opzij. De wedstrijden tegen zijn aartsrivaal en neef Jochem en andere aartsrivaal Jitse trok Brent twee keer in de belle naar zich toe. Brent won verdiend de finaledag voor Jochem en Jitse. In de eindstand won Brent 3 van de 4 fases en verloor één keer in de finale. Brent had een straatlengte met vijf punten voor op Jitse, de tweede in de stand.
Bij de jongens preminiemen hadden we twee hangijzers in het vuur met Willem van Hoey en Ticho de Winter, in de tussenstand stonden ze respectievelijk derde en vierde in de stand. Felix Cuvelier had in dit seizoen alle fases gewonnen, en liet zien dat hij ook nu ongenaakbaar was. Willem verloor ook nog van Floris en won de resterende vijf wedstrijden. Ticho verloor tegen Felix, Floris en Bono en eindigt op een verdienstelijke vijfde plaats in de finalefase. In de eindstand eindigt Willem afgescheiden op de derde plaats. Ticho eindigt gedeeld vierde met Bono, maar aangezien de laatste fase telt, eindigt Ticho uiteindelijk op de vijfde plaats.
Merel Gielis stond na drie fases nog net op het podium op de derde plek. In deze reeks kan elk meisje tegen de andere meisjes verrassen, enkel Lya Bouwens die alle fases achter haar naam schreef was duidelijk de beste van het seizoen. Merel won twee keer makkelijk met 3-0. Nadien liet ze heel mooie tafeltennis zien, maar kwam net het tikkeltje te kort om te stunten tegen Lya en eeuwige tweede in deze reeks Liene Groenen. In de eindstand behoudt Merel nipt haar derde plaats met één puntje voorsprong op de vierde in de stand.
Alessa Lembregts staat ook in een reeks waar er één meisje te sterk is voor de tegenstand, maar voor de rest is er alles mogelijk. Alessa stond vierde in de stand, maar nog een podiumplaats halen in de eindstand was schier onmogelijk. Alessa won net als Merel simpel twee wedstrijden. Nadien won ze, maar verloor ze ook enkele matchen in de belle. Zo eindigde ze vijfde in de finalefase en ook vijfde in de eindstand.
Naast de voorgaande spelers verzamelden ook Tuur Fabri, Jonas van Baekel en Wout de Groof punten voor Dylan Berlaar in de eerste drie fases.
Voor de clubrangschikking worden alle spelers per club opgeteld. Berlaar haalde maar liefst 220 punten, op een straatlengte gevolgd door Zandvoorde en Gullegem met respectievelijk 155 en 153 punten.
Een dikke proficiat aan al onze jeugdspelers!
door Diederik Peere