Afgelopen zondag vond de eerste fase van het Vlaams Jeugdcriterium plaats in sporthal De Kluizen in Oosterzele. De Berlaarse resultaten waren weer om duimen en vingers van af te likken. Luka Sarlet en Siebe De Winter staken er weer bovenuit in hun reeks, maar ook de rest presteerde heel straf.
Voor de eerste drie fases kan men vrij inschrijven. De vierde fase is de finalefase, hier spelen de beste acht geklasseerden in de tussenstand voor de titel van beste, regelmatigste jeugdspeler van Vlaanderen. Elke speler speelt tegen spelers van hetzelfde geboortejaar. TTK Dylan Berlaar werd door acht spelers vertegenwoordigd.
Met Luka Sarlet (NG) en Siebe de Winter (NG) hebben we de twee toppers bij de benjamins van Vlaanderen in huis. Zowel op provinciaal als vlaams niveau staan deze twee jonge knapen samen op het podium. Ook nu bleken ze allebei onklopbaar te zijn! Zowel Luka als Siebe wonnen in de poules en de halve finales hun wedstrijden. Ze ontmoetten elkaar in de finale, waar Luka na een hoogstaande spektakelrijke wedstrijd het laken naar zich toetrok met een nipte 3-1 overwinning!
Bij de tweedejaarspreminiemen speelden Wout de Groof (E6), Ticho de Winter (E4) en Willem van Hoey (E2) mee. De laatstgenoemde was weer topfavoriet om deze fase te winnen, hij staat ondertussen ook derde in de nationale ranking bij de preminiemen. Willem en Ticho wonnen elke wedstrijd in hun poule, Wout moest zich één keer nipt gewonnen geven. In de halve finales verloren zowel Ticho en onverwacht ook Willem hun wedstrijd. Ticho verloor in de belle met 11-8 tegen Felix Cuvelier (E4). Willem verloor met 3-1 tegen een verrassend sterk spelende Floris Surmont (E6). In de kleine finale won Willem met 3-1 en verwees hij zo Ticho naar de vierde plaats. Wout spelde nog een goede eindronde en eindigt zo op de achtste plaats.
Alessa Lembregts (D6) was ingeschreven bij de tweedejaarspreminiemen meisjes. Anouk Beniers (D0) steekt in deze leeftijdscategorie er bovenuit, maar buiten haar is deze reeks aan mekaar gewaagd. Dit zagen we ook aan de inschrijvingen: 1 D0, 1 D4, 3 D6'en en 1 NG. Alessa mocht terecht podiumambities hebben. Op het einde van de dag had Alessa drie winst-, maar ook drie verliesmatchen. Zo eindigt ze dus op een logische vierde plaats.
Voor Merel Gielis (D6) is het het laatste jaar dat ze aan dit tornooi kan deelnemen, ze is eerstejaars miniem bij de meisjes. Merel won gemakkelijk tegen een NG en nipt tegen Emily van Virtus. Daarna kon ze telkens een vuist maken tegen D6, D4 en D2, maar kon dit jammer genoeg nog geen hele wedstrijd volhouden. Dit beloofd al wel voor de toekomst!
Brent de Groof (D6) start bijna in elk tornooi als topfavoriet bij de eerstejaarsminiemen jongens, dat was deze fase niet anders. De top 6 van deze reeks kennen mekaar door en door. In de poules stonden de toppers verspreid, zodoende won Brent zoals verwacht zijn poule. In de halve finale kreeg hij zijn neef Jochem Lembrechts (E2) nog als tegenstander. Na een mooie wedstrijd trok Brent het laken naar zich toe. In de finale kwam hij uit tegen Jitse Wouters (E0). Naar goede gewoonte werd dit weer een belle en voor de eerste keer dit seizoen kwam Jitse als winnaar in de bus. Zoals Tina, de mama van Brent zei: "Het kan niet elke keer prijs zijn he ;)"
Eindrangschikking
Luka Sarlet NG 1e van de 10
Siebe de Winter NG 2e van de 10
Willem van Hoey E2 3e van de 20
Ticho de Winter E4 4e de 20
Wout de Groof E6 8e van de 20
Alessa Lembregts E6 4e van de 7
Brent de Groof D6 2e van de 24
Merel Gielis D6 4e van de 6
door Diederik Peere