Jean-Michel Saive (ITTF 47) is meteen uitgeschakeld op het EK tafeltennis in het Poolse Gdansk.
De 41-jarige Luikenaar, die eerder dit tornooi forfait gaf voor de landencompetitie, ging in de eerste ronde van het enkelspel met 3-4 onderuit tegen de Oekraïner Yevhen Pryshchepa (ITTF 281). Saive stond nochtans 2-0 en 3-1 voor, maar beet uiteindelijk toch in het zand. De setstanden waren 11-7, 11-9, 1-11, 11-7, 8-11, 9-11, 8-11.
Saive, in 1994 goed voor de Europese titel, had vorig jaar nog de kwartfinales bereikt op het EK in het Tsjechische Ostrava. De veel jongere Pryshchepa won vandaag vrijwel alle langere rally's en speelde een heel sterke partij. (belga/lpb)
"Na de tweede set had ik veel vertrouwen", verklaarde Saive. "Toen hij in de derde set snel op voorsprong kwam, heb ik me wat gespaard om niet te veel energie te verspillen. Hij bleef wel voor alle ballen gaan. In de zesde set kwam ik 8-6 voor. Als ik daarna dat punt pak, ben ik ervan overtuigd dat ik de partij win, maar hij kwam sterk terug. Ik heb nog een time-out gevraagd, maar dat mocht niet baten, want mijn opponent won de set. Dit soort zaken kan gebeuren. Ik had nog nooit tegen hem gespeeld. Hij zat vol vertrouwen en alles lukte bij hem. Bovendien maakte hij bijzonder weinig fouten, terwijl ik er niet in slaagde om op voorsprong te komen."
Saive, die op 17 november zijn 42ste verjaardag viert, was op het vorige EK van 2010 in het Tsjechische Ostrava nog goed voor een plaats in de kwartfinales. (belga/lpb)